vendredi 14 décembre 2007
Une etoile pour une annee
Ce soir, nous sommes alles au restaurant pour celebrer la premiere annee passee ensemble. Un an deja, un an seulement... mais on l'espere encore beaucoup d'autres annees comme celle-ci. Mais la n'est pas l'objet de ce message, je suis venu ici pour vous parler (encore !) de nourriture, le reste restant de notre sphere privee (et oui les curieux !). Profitant de la recente sortie du Guide rouge Michelin, nous avons decide d'aller dans un restaurant etoile et notre choix s'est arrete sur Gastronomie Francaise Tateru Yoshino. Je reviendrai un peu plus tard sur la folie melee de polemique qui a entoure la sortie du guide, faisons place tout d'abord a notre repas.
Ceci commence par un tout petit carpaccio de jeune chevre: assez etonnant, bon (mais il valait mieux manger la viande seule pour apprecier la subtilite de son parfum et de son assaissonement).
Puis consomme de caille avec une petite quenelle dont nous ne nous rappelons plus la composition.
Chou farci au crabe avec une petite sauce cremeuse... pas mauvais, mais ce n'est pas le plat au gout le plus affirme de la soiree, peut-etre la seule legere fausse note.
Oeuf mollet, sauce au vin rouge et une lamelle de truffe. D'apres Armelle, le morceau d'anthologie de la soiree... elle a surement raison. Tout etait parfait, avec une mention speciale pour la sauce au vin rouge.
Mille-feuille d'aubergine et de thon cru avec une sorte de creme fouettee aux graines de moutarde, tres fin !
Le plat de poisson, qui utilise un poisson local, le Hata. Servi avec de delicieux champignons, une sorte de pousses de poireaux ou de tres tendres queues d'oignons (pas reussi a identifier) et une sauce cremeuse tres bien realisee, un plat qui m'a beaucoup plu.
Plat principal de viande a base de sanglier avec des tagliatelles a la creme 'parmesane'... j'ai eu un peu plus de chance qu'Armelle, mes morceaux de viande etant plus gras et par consequent beaucoup plus gouteux. Un plat bien realise.
Pre-dessert assez complexe a base de mousse de fromage blanc, de pamplemousse et d'autres choses... tres bon !
Dessert different pour Armelle et moi : miroir au chocolat en ce qui me concerne (ca ne devrait pas trop vous surprendre), Mont-blanc pour Armelle, tous les deux forts reussis.
Quelques sucreries pour le cafe et la tisane : macarons (rose a la rose, vert a la pistache... delicieux !), orangette, amande au chocolat, sable au chocolat (j'en ai redemande un deuxieme) et une sucrerie a l'anis.
Pour finir, une photo de la salle se refletant dans la vitre... avec en arriere plan la vue que nous avions... et puis nous deux, bien heureux a la fin de ce magnifique repas.
Pour revenir sur le Guide rouge. Sa premiere edition japonaise est sortie fin novembre (voir l'article en lien) pour etre en rupture de stock 48h plus tard (autre article ici)... les japonais sont fous ! Meme si les critiques envers la selection de restaurant semblent relativement nombreuses, cela n'a pas empeche les lecteurs de se precipiter dessus. J'ai eu de la chance de beneficier de l'aversion des japonais pour l'anglais, trouvant bien apres les 48h fatidiques un guide en la langue de Shakespeare. Par contre, mission impossible pour trouver une place dans un des nouveaux 3 etoiles promus (nous en avions repere un relativement abordable qui semblait de plus tres sympathique) : Armelle a abandonne apres 30mn non stop au telephone le matin, la meme chose l'apres-midi ou elle a meme commence a appeler avant l'heure officielle... pour trouver en vain une ligne constamment occupee ! La fenetre de reservation est reduite (telephone ouvert 2h30 matin et apres-midi seulement) et le tout Tokyo doit vouloir se rendre dans cette nouvelle adresse a la mode. On essaiera dans quelques mois. Un deux etoiles avait lui aussi retenu notre attention : plein jusqu'a la fin decembre. Pas grave, nous irons en janvier... et en attendant, nous avons donc fait ce une etoile qui nous a ravi.
Pour illustrer un peu plus la polemique, voici quelques echos publies dans la presse locale :
Aera se fait l’écho de la déception ressentie par les professionnels de la restauration au Japon après la publication du Guide Michelin Tokyo. Le magazine cite ainsi Jun Yokokawa, critique gastronomique, pour qui « le Michelin n’a retenu que des établissements qui ne méritaient pas de l’être. Concernant les restaurants japonais, les critères de choix semblent se résumer à savoir s’ils proposent du vin et s’ils peuvent plaire aux étrangers ».
Le magazine note que le guide était jusqu’à présent la référence pour trouver un établissement proposant une cuisine et un service exceptionnels. Mais l’édition consacrée à Tokyo accorde trois étoiles à des restaurants, dont certains ne sont même pas équipés de toilettes, qui refusent les cartes de crédit, qui pressent le client de partir une fois son assiette vide et qui sont dirigés par des gens qui font la tête quand on leur commande de l’alcool. En conclusion, estime Aera, le guide ne retient que des lieux qui proposent des plats visuellement attirants.
L’hebdomadaire s’interroge aussi sur les conditions dans lesquelles ont été menées les évaluations. Les cinq inspecteurs ont visité 1 500 restaurants en un an et demi. D’un côté, le magazine trouve ce chiffre trop important pour 500 jours d’activité. De l’autre, il se plaint de ce que seuls 1 500 établissements aient été visités, car ils ne représentent pas 1% des restaurants de la capitale.
Source : Aera (03/12, 23-26)
Il est vrai qu'on peut trouver etonnant qu'un restaurant dont le menu le moins cher commence a 30.000 yens n'accepte que des paiements en liquide, mais apres tout le Japon est tout de meme le pays du liquide roi, ou on recoit encore et toujours moins de points de fidelite dans les magasins si on paie par carte plutot qu'en liquide, meme quand cet achat atteint les 500.000 yens !
On notera aussi que les critiques semblent se contredire, certains se plaignant du fait qu'il fallait servir du vin pour etre dans le guide alors que d'autres reprochent au restaurateur de ne pas vouloir servir d'alcool... une chose est sure, un tel guide ne peut pas faire que des heureux, surtout dans une ville qui compte autant de restaurants que Tokyo !
J'ai ete de mon cote un peu surpris de la surepresentation des sushis dans les 3 etoiles japonais, cette cuisine ne me semblant pas la plus propice a l'innovation culinaire (alors que pour moi, 3 etoiles doit meler qualite des produits et de l'accueil a une innovation, une faculte a surprendre agreablement le consommateur). Bien que curieux de comprendre ce qui peut dans un sushi justifier une telle recompense et tout amateurs de sushis que nous sommes, je ne pense malheureusement pas que nous irons essayer un de ceux-ci, la facture etant un peu trop... salee !
lundi 10 décembre 2007
Les dormeurs
Je l'avais annonce lors de mon article sur la gare de Shinjuku un samedi soir, voici donc un petit best off de differents dormeurs croises ca et la... mais essentiellement dans les trains, par lesquels je commence (le couple etait ensemble, je precise).
Nous avons vu cette personne plusieurs fois le matin sur la Toyoko, avec une position extremement etudiee et a chaque fois a la meme place... visiblement ses nuits sont trop courtes (comme c'est souvent le cas par ici !) et il faut les finir dans le train.
Celle-ci est je pense repartie dans l'autre sens, car elle ne s'est pas reveillee en arrivant au terminus. Il arrive souvent de voir les dormeurs se reveiller en sursaut, parfois juste a temps, parfois trop tard. Dormir dans le train est une activite a risque lorsqu'il s'agit de ne pas manquer sa station... moi, ca me stresse !
Attitude extremement elegante (!) pour cette dormeuse, qui a pas mal varie les positions, se rapprochant tres fortement de sa voisine pour finir finalement calee contre le rebord lorsque celle-ci est partie, il faut avouer que c'est incontestablement la meilleure position. Il est relativement frequent de voir une personne terminer contre l'epaule de son voisin ou de sa voisine, celui-ci restant generalement sans autre reaction qu'un regard desaprobateur ou interrogatif (que le coupable ne peut bien evidemment pas voir). Lorsque ce dernier se reveille, il est au mieux confus (c'est arrive a une jeune fille qui avait termine sa course sur l'epaule d'un camarade francais de passage pas ici), mais bien souvent trop fatigue pour lutter et finit a nouveau sur l'accueillante epaule.
Mais la sieste ne se limite pas au train, on peut aussi croiser des personnes finissant ainsi leur pose du midi, comme cet exemple pris chez Pronto a Shinjuku
Galerie vraisemblablement mise a jour de temps en temps...
Pour ce qui est d'Armelle et moi, il nous arrive parfois de succomber a cette coutume locale, la fatigue aidant (Armelle plus que moi... mais chut, c'est un secret !).
samedi 8 décembre 2007
Brunch
Ce matin, comme nous en avons pris l'habitude depuis bon nombre de week-ends, nous avons pris un copieux petit déjeuner un peu tardif. Notre menu, que vous pouvez admirer en photo un peu plus haut :
- pain de mie / mélange de yaourt, concombre, moutarde / saumon fumé
- sorte de croque-monsieur comportant : jambon blanc, jambon cru, tomate, roquette, mozarella et pamesan
- jus d'orange
- milk-shake à la banane
Parfois, on remplace les croque-monsieurs par une omelette, de temps en tant, c'est du bon pain de notre boulangerie favorite plutôt que du pain de mie... mais dans l'ensemble, on essaye de s'arranger pour se régaller !
C'est Noel !
Enfin non, pas encore, mais en ce debut decembre les decorations sont deja bien presentes !
Bien que l'evenement n'ait pas le meme poids de tradition que chez nous (disons que comme pour la St-Valentin, le White Day et consors, c'est un bon evenement marketing et une occasion de pousser a la consommation, voir un article ici), Noel est abondamment fete au Japon. On voit donc fleurir un peu partout les decorations, tantot bien reussies comme celles de Roppongi Hills :
Roppongi ou l'on peut trouver un marche de Noel, qui me rappelle d'assez loin de ceux que j'aimais frequenter en Alsace (ils ont pense au vin chaud !) :
Plutot elaborees mais un peu fouilli a mon gout a Shiodome :
Ou meme completement kitch (enfin, ceci n'engage que mon avis personnel !) devant le Takashimaya de Shinjuku :
Meme l'entree de l'equivalent du Technocentre de Renault pour Nissan (le Nissan Technical Center) est decoree !
A Nakameguro, on a droit au pied de la GT Tower a une decoration bleue permanente ainsi qu'a ces petits personnages qui sont sortis tous les soirs pour quelques heures (a la tombee de la nuit, pour etre rentres vers 19/20h) aux pieds desquels sont allumees des bougies:
On croise quelques beaux sapins de Noel...
... certains, plutot originaux (ceux-ci au pied ou au sous-soleil de l'immeuble GT Tower a Naka-Meguro - le dernier etant lui dans Takashimaya a Shinjuku)!
Mais au pays du deguisement roi, Noel ne pouvait pas echapper a la regle et voici donc ce que l'on peut trouver chez Tokyu Hands pour l'occasion !
Malheureusement pour elles, les caissieres du Life ou nous faisons nos courses n'ont pas echappe a la tradition et on du porter pendant plusieurs jours ce magnifique chapeau rouge et blanc !
Noel a Ginza-Tokyo
Noel a Ginza-Tokyo
Vidéo envoyée par armelle1912
Alors que les fetes de Noel approchent ,les peres Noels de Coca-Cola sillonnent les rues de Tokyo en musique.
Notre pont est celebre !
Non, pas celui qui est en court de construction (d'ailleurs, il faudra qu'on vous fasse un jour un etat de son avancement... ca ne va pas tres vite et on se demande toujours ce a quoi il va bien pouvoir servir), mais celui qui se trouve a une centaine de metres. Ce pont est en effet assez souvent le lieu de tournages de dramas, avec moult camions, groupes electrogenes et "agents de securite" qui vous empechent de passer sur ledit pont le temps de la prise (j'ai du attendre comme ca plusieurs minutes un soir pour traverser la riviere et rentrer a la maison) ou prevenir les paparazzis ! Qu'a cela ne tienne, j'ai quand meme pris une photo !
vendredi 7 décembre 2007
Portrait d'une lycenne
Ce matin, j'ai croise comme on en croise regulierement une lycenne en sortant du metro. Mais comme celle-ci regroupait de tres nombreux attribus caracteristiques (parfois en les exagerant un peu), j'ai decide d'en detailler le portrait :
- veste et echarpe : ca, c'est la tenue d'hiver... on ne change rien en bas (de toute facon, les collants seraient a priori interdits dixit Armelle), mais on se couvre en haut pour eviter d'attraper un rhume. Contraste toujours assez marrant je trouve entre cette abondance de vetements/tissu en haut et le manque manifeste en bas !
- le sac d'ecole, fourniture obligatoire propre a l'etablissement
- Stitch, Stitch et encore Stitch : ce personnage semble jouir d'une popularite folle aupres des jeunes (et parfois des plus vieux) et sa peluche est un accessoire quasi incontournable des sacs d'ecolier(e)s. Ici, il y en a trois de couleurs differentes - et pour completer, la sacoche Stitch (nettement moins frequente)
- les straps sur le keitai : ca aussi, c'est un accessoire quasi incontournable et encore une fois, le present exemple est un peu extreme, avec deux peluches et un tas de breloques (on notera qu'une des peluches a pris les couleurs de saisons et porte son deguisement de Pere Noel).
- mini-jupe : j'en ai deja parle dans mon premier post sur les
uniformes, une telle "longueur" n'est pas obligatoire dans la tenue,
d'ailleurs, ce n'est pas vraiment la tenue officielle non plus (mon
assistante Soga-san parlant meme de 'tuning' de la jupe pour la
raccourcir)... mais c'est extremement frequent et dans le cas present
extremement court !
- Les mocassins : ca aussi ca fait partie de la dotation standard... pas très feminin, souvents dans un etat pitoyable. Ici, pour me fraire mentir, il semblent plutot en bonne etat... neufs ?
A venir... portrait de lyceens, mais il me manque encore quelques photos !
jeudi 6 décembre 2007
Inflation
Aujourd'hui, nous avons decouvert que le prix de base des taxis avait augmente. Jusqu'ici, le prix fixe de prise en charge d'une course etait de 660Yens (a Tokyo, parce que ca varie un peu d'un coin a l'autre du Japon, ca peut aussi varier en fonction de la taille du taxi). Avec ceci, on pouvait couvrir 2km et ensuite, le prix augmentait regulirement en fonction de la distance parcourue ou du temps passe dans le taxi... comme en France en somme. Et bien ce prix fixe a ete tres recemment augmente de 50Yens et s'eleve maintenant a 710Yens. On ne sait pas si le reste du tarif a aussi subi une inflation (d'ailleurs, on va avoir du mal a le savoir car on le connait pas par coeur), mais ce n'est pas neglieagble comme augmentation ! La faute au petrole cher et/ou au yen faible ?
mercredi 5 décembre 2007
Piment rouge
Non, il ne s'agit pas de notre menu de ce soir (je n'aimerais pas manger le piment rouge geant qui se promenait devant la gare)... mais du nom d'une sorte de magazine gratuit, tres populaire, dont les editions sont propres aux differents quartiers de Tokyo (une edition par quartier) et qui presente notamment une selection de restaurants avec des coupons de reduction.
Je ne l'ai pas encore utilise, il faut avouer que nous n'allons pas si souvent que ca au restaurant, ou plutot que nous avons nos petites habitudes et que nous ne trouvonspas vraiment le besoin de changer - mais le feuilleter pourrait peut-etre nous donner quelques idees pour varier a bon cout.
Avoir des coupons de reduction est quelque chose d'assez courant ici, tout comme le sont les cartes de fidelite : Armelle en a une collection impressionnante, aussi bien pour le magasin ou elle fait ses courses que pour son opticien... le must etant les cartes Bic Camera ou Yodobashi Camera qui donnent en points au moins 10% du montant des achats faits chez eux... je me suis ainsi achete 'gratuitement' ma chaine hifi, Armelle son four !
A noter qu'en plus des restaurants, on peut aussi trouver des salons de coiffure, des instituts de beaute ou des salons pour les ongles dans Hot Pepper, comme l'exemple ci-dessous vous l'illustre.
mardi 4 décembre 2007
Les Japonais(es) aiment faire la queue : la confirmation !
Vous vous souvenez je pense des queues interminables pour acheter des Doughnuts dont nous vous avions parle en debut d'annee. Et bien ca s'est un peu calme (15 minutes d'attente seulement, un record!), comme le montrent ces quelques photos prises hier midi, alors que visiblement une equipe de television etait la pour interviewer les clients (on notera au passage que l'entree du magasins et les files d'attente ont ete modernisees depuis l'ouverture):
Mais ce matin, j'ai pu constater que ces dames n'avaient pas perdu leurs bonnes habitudes et continuaient a faire la queue en nombre. C'etait alors que je remontait Omotesando pour me rendre au travail (nous sommes alles au sport ce matin), un peu avant 9h. J'ai vu au loin cette queue immense et je me suis demande ce qui pouvait bien motiver tout ce monde a venir. Quelques photos et un petit film plus loin, j'arrive devant un magasin avec ecrit dessus 'Happy Smap'. Inculte que je suis en variete japonaise, je dois avouer que ca ne me cause pas trop (mais ca semble drainer des foules de fans, majoritairement feminines), mais je consulte le web et Armelle pour en savoir plus. Alors, qu'est-ce donc ? Tout d'abord, SMAP est d'apres Armelle un des Boy's band les plus celebres du Japon (ils ont encore des Boy's band ici et ca semble marcher super fort !), dont les chanteurs sont supers connus et pretent souvent leur image pour des pubs (l'un deux a servi a la campagne pour le D80 par exemple). Mais quel est donc le lien entre un Boy's band et un magasin. C'est tres simple: ici, on a compris que les choses ephemeres et de courtes duree, le ponctuel, ca boostait les ventes. Alors, on ouvre un magasin temporaire (c'est le concept de Omotesando Hills qui offre des espaces commerciaux pour des evenements de courte duree) et on y vend pendant quelques temps (un mois en gros) un disque qui ne sera pas vendu ailleurs. Et voila, le tour est joue, les fans affluent, meme tres tot le matin et font la queue. A noter que je ne sais pas, mais il y a peut-etre des seances de dedicace ou des cadeaux speciaux, sinon je ne comprend pas trop pourquoi venir de si bon matin pour simplement acheter un disque (ou alors ils sont en edition limitee).
Les gens sont plus ou moins bien equipes pour l'attente et si la majorite reste debout, certaines improvisent un sitting et d'autres viennent tout simplement avec leur tabouret pliant (un seul exemplaire vu ce matin) !
Mise a jour du 7 decembre : je suis retourne au sport ce matin... alors j'ai decide d'aller voir ce qu'il en etait de la queue 1h plus tot (a 8h tout de meme). Et bien elle est plus courte, mais deja consequente, comme vous pouvez le constater. On peut aussi voir sur les photos une personne du staff (avec la doudoune blanche) qui 1.semblait compter le nombre de personnes attendant 2. se chargeait de les mettre correctement en ordre, c'est a dire deux par deux dans la file ! Impressionnant !
Je confime sinon le commentaire de Céline pour Krispy Creme... ma journée à 15 minutes d'attente devait être plutôt exceptionnelle (la pluie peut-être), parce qu'en repassant devant mercredi après-midi vers 15h, la durée d'attente était d'une heure.
