jeudi 15 mai 2008

Innovation suicidaire...

Desole pour le titre assez lugubre mais il est a l'image d'une serie d'informations publiees au cours des derniers jours concernant une vague de suicides a base de sulfure d'hydrogene. On connaissait deja les personnes qui s'asphyxiaient dans leur voiture (seules ou avec des compagnons d'infortune) a l'aide de rechauds a gaz ou au charbon, mais la technique a evolue et semble plutot simple : elle consiste a melanger des produits menagers qui degagent alors ce gaz toxique. Gros probleme si je puis dire de la methode: les gaz ne s'arretent pas a la porte du candidat au suicide mais se propagent souvent au reste de l'immeuble, au risque d'asphyxier d'autres personnes. Un peu faineant, je ne vais pas faire de gros resume de la chose, mais je vous invite a aller voir quelques articles, tout d'abord en francais, puis en anglais :
- 28 avril, 2 mai, 12 mai
- 4 mai, 6 mai, 8mai, 12 mai, 13 mai, 15 mai

Tout d'abord, quand on voit le nombre d'articles en anglais en si peu de temps, on se rend compte que c'est un phenomene assez important ces derniers jours, on pourrait meme parler d'un effet boule de neige (59 cas sur le mois d'avril et 5 cas rien que pour la journee du 29 avril). La perspective d'une mort plus facile aurait-elle accelere la tendance ? Ensuite, comme le reporte un article, cela touche beaucoup de personnes jeunes (un article parlant de 60% des victimes ayant entre 20 et 30 ans). Autre point marquant mais semble-t-il assez commun dans le pays : la presence de cas de suicides groupes - un couple (27 et 21 ans) qui se suicide dans sa voiture en mettant un panneau qui previent les passants du danger du gaz, 3 hommes retrouves morts dans une voitures (eux aussi ages de moins de 20 ans), 2 hommes qui se suicident dans un hotel, provoquant son evacuation...

jeudi 8 mai 2008

Ca a encore tremble cette nuit !

... et pas qu'un peu visiblement, pourtant je n'ai rien senti cette fois, plonge dans un sommeil profond, ce qui n'a pas ete le cas d'Armelle. Plusieurs secousses, assez longues, ca faisait longtemps qu'on n'en avait pas eu de comme ca sur Tokyo. Pour plus d'informations, je vous invite a aller lire l'article sur Aujourd'hui le Japon. Sinon, voici quelques cartes.

Latitude: 36.2N / Longitude: 142.1E / Profondeur: 20km
Heure: 1:02 / Magnitude:6.3 / au large d'Ibaraki-ken

Latitude: 36.3N / Longitude: 141.9E / Profondeur: 20km
Heure: 1:16 / Magnitude:6.2 / au large d'Ibaraki-ken

Latitude: 36.2N / Longitude: 141.7E / Profondeur: 40km
Heure: 1:45 / Magnitude:6.7 / au large d'Ibaraki-ken

Le meme en zoom sur Tokyo

vendredi 2 mai 2008

La grande distribution n'est pas pauvre on dirait !

Encore une fois vu sur Aujourd'hui le Japon, le proprietaire de Seven and I Holding a decide d'offrir une partie de son porte-feuille d'actions a ses employes en guise de remerciement... j'en deduis que le groupe se porte surement tres bien, alors que leurs fournisseurs peinent a faire repercuter les hausses de matieres premieres dans les magasins !
Ci-dessous l'article :

Un magnat de la distribution japonaise fait don d'une fortune à ses cadres

le 2/5/2008 à 9h42 par AFP

Le fondateur du groupe de distribution japonais Seven & I Holdings va faire un don de 6 milliards de yens (40 millions d'euros) en actions à des milliers de cadres, dans le seul but de les remercier d'avoir contribué au développement de l'entreprise.

Masatoshi Ito, dont c'était mercredi le 84e anniversaire, est le principal actionnaire individuel de Seven & I Holdings avec 2,2% des parts, ainsi que le président honoraire du groupe qui coiffe les supérettes Seven-Eleven, les supermarchés Ito-Yokado ou encore les grands magasins Seibu et Sogo.

"M. Ito a offert une partie de son portefeuille aux employés qui ont contribué au développement du groupe", afin de "leur exprimer sa gratitude", a confirmé un porte-parole de Seven & I Holdings, Noriyuki Habano.

M. Habano s'est refusé à fournir plus de détails sur ce don purement personnel, qui marque aussi le 50e anniversaire des supermarchés Ito-Yokado.

Selon le quotidien économique Nikkei, M. Ito va céder 10% de ses actions. Le cadeau s'adresse à plus de 5.000 cadres du groupe, et sa valeur totale basée sur le cours actuel du titre Seven & I Holdings atteint 6 milliards de yens. Le montant accordé à chaque heureux élu variera, mais il sera d'au moins 300.000 yens (2.000 euros) par bénéficiaire, a ajouté le quotidien.

lundi 28 avril 2008

Pénurie de beurre au Japon

L'article a mis du temps a arriver sur Aujourd'hui le Japon, car nous avions deja vu depuis plusieurs jours que le beurre etait rationne, et ce en differents endroits, aussi bien au Life pres de chez nous qu'au National Azabu lorsque nous sommes alles pique-niquer a Hiroo. Les photos ci-dessous sont de nous.

Rayons de magasins dévalisés, ménagères affolées, non, la scène ne se passe pas dans un pays du tiers monde mais bien au Japon au XXI eme siècle.

Depuis le début de l'année, il devient de plus en plus difficile  de trouver du beurre dans les supermarchés de l'archipel.

Tout a commencé à l'automne dernier, quand  les premières restrictions concernant la vente de beurre aux professionnels sont apparues. Face à une diminution alarmante des stocks, les industriels, soucieux de leur image, étaient réticents, dans un premier temps, à faire subir les conséquences de la pénurie de beurre aux ménages, préférant pénaliser les pâtissiers et autres restaurateurs.

Cependant, la situation n'étant plus tenable, les restrictions touchent désormais le grand public. Depuis le mois de mars, de nombreux magasins de l'archipel ne sont plus approvisionnés et ceux qui le sont limitent l'achat à une plaquette par personne.

Et la situation n'est pas près de s'arranger. Les spécialistes estiment que les stocks de beurre, pour l'ensemble de 2008, s'élèvent à 10 000 tonnes, soit la moitié de ceux de 2007 !

Cette situation est le résultat d'un concours malheureux de circonstances.

En 2005, la production laitière nippone bat tous ses records. Résultats, une surproduction et plus de 900 tonnes de lait mis à l'égout pour la seule région d'Hokkaido. Pour éviter un nouveau gaspillage, les quotas sont diminués pour 2006 et 2007.

Cependant, dans un marché en augmentation constante, la demande est restée soutenue. De plus, l'Australie, principal fournisseur de produits laitiers du Japon ne peut lui venir en aide.

L'île continent ayant connu en 2007 sa plus forte sécheresse  depuis un siècle, sa production de laitage a subit un coup d'arrêt.

Bref, le Japon doit se tourner vers d'autres fournisseurs. Mais dans ce laps de temps, la pénurie s'installe. En attendant de nouvelles solutions, les plus grands producteurs du pays ont d'ores et déjà annoncé des augmentations du prix de vente du beurre pour le mois de mai.

A noter un commentaire interessant poste sur Aujourd'hui le Japon par un lecteur, qui donne une perspective differente a la situation. Alors, comme je ne sais pas trop a qui faire confiance... je le publie aussi !

Note au(x) journaliste(s) qui a/ont prepare cet article. Il faudrait voir a mieux creuser vos sujets, et a aller a la peche aux infos au lieu de repeter ce qu'ecrit deja la presse japonaise. La realite est qu'il y a eu manipulation des stocks de lait, la surproduction 2006 n'ayant servi que de pretexte. Du coup, le lait a boire a augmente de prix, le beurre doux (et meme sale maintenant) se fait rare, voire inexistant et ou se retrouve le lait, alors ? Sous forme de fromage, les industriels des produits laitiers ayant trouve la production de fromages plus rentable que celle du lait. Voila. Speculation pure et simple consequence d'un ordre directement donne par la Chambre syndicale des producteurs de lait, aux producteurs de lait eux-meme de reduire de moitie leurs capacites.
De toute facon, nous sommes desormais rentres dans un mouvement de fortes turbulences speculatives sur les matieres premieres, les valeurs boursieres ayant ete essorees pour un moment, les 'raiders' ont reporte leurs billes sur des produits de premiere necessite: ble, riz, lait, petrole (alors qu'il n'y en a jamais eu autant sur terre !) mais aussi et on en parle moins, papier... Voila ce qu'aurait dit un article bien documente.

Et pour documenter un peu plus ce sujet, il faut l'avouer fort etonnant dans un pays developpe comme le Japon, voici quelques extraits issus du magazine japonais Diamond :

Le Diamond fait remarquer que le beurre a pratiquement disparu des rayonnages des supermarchés japonais. Les livraisons sont rares et en petites quantités. Quand elles arrivent, les produits sont immédiatement pris d’assaut. Les magasins ont donc limité les achats à un paquet de beurre par personne.
Cette situation est une conséquence de la baisse de la production de lait au Japon. Depuis 1990, la consommation de lait est en baisse constante. Les producteurs ont décidé de réduire leur production pour la première fois, pour l’exercice 2006-2007.
Dans ce contexte, l’augmentation du prix de l’alimentation animale et la canicule de l’été 2007 ont joué un rôle accélérateur. La baisse de la production a dépassé toutes les prévisions. Les quantités sont donc insuffisantes.
Le manque de lait est, ajoute le magazine, un phénomène mondial. Les prix de cette denrée et des produits qui en sont dérivés enregistrent des augmentations sensibles.
Cette contraction de la production de lait est en grande partie absorbée par le beurre. Les fabricants achètent le lait à très bas prix. Le beurre ayant une durée de conservation assez longue, il est facile de réguler sa distribution.
D’après le Diamond, La principale région laitière du Japon, l’île de Hokkaido, a augmenté de 3% sa production de lait au mois de mars. Cela n’a pas favorisé le retour du beurre dans les rayons. Les acteurs du secteur estiment que les grands fabricants de pain et de gâteaux achètent toute la production pour se protéger de la hausse des prix du beurre importé et de la pénurie qui pourrait durer.
La situation actuelle est aujourd’hui paradoxale, s’étonne le magazine. Le marché ne reflète pas la réalité puisque, malgré la pénurie, les producteurs de lait ne parviennent pas à augmenter leurs prix, tout comme les fabricants de beurre.

samedi 26 avril 2008

Premiers pas a Tokyo pour nos visiteurs - reservervations de trains, Akihabara... et bons repas !

C'est donc ce matin que Germain et Isabelle sont arrivés. Au programme de la journée : transformation des JR Pass, achat et réservations des billets de train pour nos différents voyages, achat de matériel photo pour nos visiteurs et quelques bons restaurants (... enfin, deux seulement, faut pas abuser !).
Pour ce qui est de l'achat des billets, ce fut une épreuve longue... très longue (plus d'une heure). Il faut avouer que dans un pays aussi high tech que le Japon, JR nous réserve tout de même de grands moments, entre bottin aussi grand que l'annuaire téléphonique pour gérer les correspondances (Armelle pourrait aller aussi vite sur son téléphone portable... je me demande bien pourquoi leur système n'est pas informatisé !) et la multitude de tampons nécessaires, on n'a pas trop l'impression d'être au 21ème Siècle!

En s'y prenant la veille de notre départ, en pleine Golden Week, là où tous les japonais partent en vacances, c'était un peu prévisible. Au final, on ne s'en tire pas trop mal : on a presque tous les trains qu'on avait prévu de prendre, nous ne sommes dans l'ensemble pas trop dispersés (une étape où nous sommes tous les quatre en file indienne les uns derrière les autres, peut-être une autre où nous ne sommes pas dans le même wagon, je ne sais plus) et une étape pour Armelle et moi où nous devons voyager en Green car, avec une correspondance et un départ anticipé à 8h du matin (c'est pour aller voir les cerfs-volants à Hamamatsu le samedi 3 mai... on apprendra un peu plus tard qu'un million de visiteurs sont attendus au cours des trois jours de ce festival).
Pour le reste de la journée, c'est un repas de tsukemen au restaurant que nous vous avons déjà présenté en détails :

Un passage a Akihabara, paradis de l'électronique, dont je vous ai également parlé par le passé (chercher l'intrus parmi les photos) :

Mais Akihabara, c'est aussi le paradis des maids, qui font la pub pour leur maid café dès la sortie de la gare... au grand plaisir des passants...

... ou des starlettes et de leur foule d'admirateurs/paparazzo:

Mise à jour avec un lien en direction de Aujourd'hui le Japon et cet article qui fait écho à un autre que j'avais publié il y a quelques mois et qui montre que les jours des cosplays sont peut-être comptés.

Mais Akihabara, nous y sommes aussi allés pour faire des courses à Yodobashi, le Darty puissance 10 local... avec 6 (ou 7... je ne sais plus trop) étages dédiés à l'électronique, l'électroménager, les jeux, les jouets, la téléphonie, ...

Fin de soirée à Shinjuku où nous avons profité des lumières de la ville avant et après un très bon repas dans une isakaya haut de gamme, le Hibiki, situé au 49ème étage du Nomura building. Je commence par le descriptif du menu... les photos de la ville seront pour conclure ce message !

Petits poissons et daikon (pas très engageant à première vue, mais plutôt bon au final... on met de la sauce soja dessus) et sorte de velouté de pois au katsuo... c'est ce qui vient avec notre commande d'umeshu.

L'incontournable tofu, que l'on mange ou bien avec du sel, ou bien avec oignons et sauce soja (préférence pour la première version).

Poulet frit et une sorte de sauce tartare... on sort des plats traditionnels pour aller vers la cuisine fusion.

Assiette de sashimi (5 sortes différentes, dont maguro (thon) et coquilles saint-jacques).

Croquettes a la viande et aux pommes de terre... sorte de hachis parmentier mis en boule, pané et frit... cette description risque de ne pas faire envie, mais c'est très bon et c'est une des multiples variations autour de ce plat typique du Japon.

Poireaux grillés avec du miso / brochette de boeuf (fondant  à souhait, comme tout boeuf de production locale je pense !)

Shijimi, sorte de pancake/crêpe salée d'origine coréenne, servie avec une sauce un peu pimentée.

Les incontournables giozas, ici dans une version plutôt plate et allongée.

Annin dofu (sorte de panna cotta à l'amande douce... crémeuse, onctueuse à souhait... Armelle y repense encore) et glace au haricot noir.

Vue depuis le restaurant, dont je tiens a souligner la qualité du service... qui avait remarqué que nous photographions les plats et plaçait ceux-ci systématiquement sous le spot qui éclairait une partie de la table.

Un petit détour par le rack à parapluies, comme on en trouve de plus ou moins grands à l'entrée des restaurants, magasins, ... et pour finir, quelques photos de Shinjuku by night :

Flashback

Alors que Germain et Isabelle, un couple d'amis, arrivent aujourd'hui, voici l'occasion de faire un très bref retour en arrière sur la venue de deux autres amis (pas en couple eux), Brice et Hélène. C'était il y a maintenant un peu plus d'un an, au printemps 2007 et nous n'en avions que peu ou pas parlé à l'époque (on n'était peut-être pas aussi bien rodés dans la gestion du blog...). Voici donc un petit clin d'oeil pour eux au travers de cette image qui nous rappelle leur sympathique passage par chez nous !

jeudi 24 avril 2008

Que c'est joli!

Aujourd'hui, en allant chercher mon pain, je me suis sentie un peu princesse en marchant sur ce tapis de petales roses me menant a la brasserie huit! Voyez plutot comme c'etait joli! (ce sont des sortes de Sakura aussi, mais tardifs, qui fleurissent en sorte de ponpons roses pres de Naka-Meguro)

Les petales etant bien roses, cela nous donne vraiment de tres belles couleurs. Vais-je oser vous avouer que j'ai attrappe de grosses poignees de petales pour les jetter dans le vent! C'etait joli et frais, et j'etais bien contente d'etre seule sur le chemin!

Cela me rappelle que je ne vous ai pas montre combien notre riviere nous a offert un superbe spectacle il y a deux semaines maintenant (le 4 Avril) alors que les Sakura se  denudaient de leurs petales (je ne fais pas vraiment de tri, ca vous permet de mieux voir l'ampleur du phenomene si ephemere que Laurent n'a malheureusement pas pu voir - voila un avantage de travailler a la maison!-...le soir, a 20h, on ne voyait plus du tout l'eau sous les petales, a 21h, la maree etait basse, donc riviere basse et les petales avaient presque disparu!

oui oui, les escaliers menent normalement a la riviere!


Atrapper les petales en vol porte bonheur pour l'annee a venir (j'ai essaye une fois et j'ai reussi...je n'ai pas reessaye une deuxieme fois de peur de perdre ce bonheur garanti pour l'annee!)

La promenade etait bordee de petales:

dimanche 20 avril 2008

Cake salé pour un pique-nique

Samedi. en préparation d'un pique-nique Dimanche, et en réaction a un achat impulsif de Ricotta a moitie prix  le vendredi (périmant incessamment sous peu - d'où la reduc), nous nous sommes lances dans l'élaboration d'un cake a la ricotta.

La chair d'une tomate fraiche, quelques morceaux de tomates sechees et assaisonnees a l'Italienne, 3/4 de poivron rouge, une belle courgette, du jambon cru tout cela passe a la poêle pour la garniture, Puis pour la pâte de base, 180g de farine, du lait , de l'huile, 3 oeufs entiers, du gruyere (un tout petit peu a cause de ce qui suit qui va faire exploser les Kcal), ET les merveilleux 150g de ricotta (et bien sur de la levure) sont les elements materiels de ce cake, le reste etant constitue de notre amour pour la cuisine et le desir de faire plaisir a quelque dizaines de palais...(on est gentils hein! mais c'est sur que cela a joue sur le gout du cake a final! ;-)

Nous avons suivi deux recettes en parallele, mais notre recette finale restait dans les proportions des deux recettes originales.
Apres 50 minutes de cuisson, nous plantons le couteau dans le cake...et le couteux ressort pâteux. Pas plus etonnes que ca, les performances de notre four ne nous ont jamais vraiment convaincus, nous rajoutons 15min, puis coupons carrement le gateau en deux pour verifier la cuisson au cas ou ce seraient les courgettes qui etaient humides, mais le cake n'etait toujours pas cuit, rajout de 25min (1h40 de cuisson au total quand meme)...et le resultat ressemblait a ça:

Comment dire, ...un flan de legumes en croute?
Bon, visuellement parlant, ce n'etait pas une reussite, mais lors du pique nique organise par Claire et Arnaud le Dimanche, nous avons eu des compliments (meme pas de faux compliments puisque nous avions attendu le verdict de la personne qui en a pris la premiere part avant de nous denoncer comme etant les auteurs!)
On reessayera. Le four n'est peut etre pas le seul coupable..je me demande s'il ne manquait pas un peu de farine a ce cake...(Mais je persiste, il etait vraiment tres bon et la texture n'etait pas franchement desagreable, le gateau restait "leger" malgre tout!)

Le pique-nique du dimanche nous a permis de revoir Arnaud et Claire et faire connaissance avec leur petite Pauline qui a "atteri au Japon" il y a deux mois selon ses papiers d'identite. Ils ont decide tres vite de repartir au pays et prennent l'avion des Mardi! Nous leur souhaitons tres bonne chance dans leur parcours a venir en France.

Ce pique nique aura ete l'occasion de faire connaissance avec une petite communaute francaise des plus sympathique dont Flo et Nicolas (dont je suis le blog discretement depuis quelque temps), et tout plein de jeunes familles françaises a Tokyo avec leurs bebes (4 bebes entre 2 et 5 mois et demi et quelque petits enfants...J'ai bien pense a Florence et Guillaume et aussi Oscar que je vais bientot revoir!! Qu'est ce que c'est mignon un bebe, on peut en approcher si peu ici!). Nous avons pu voir que la methode de portage qui suscitait le plus d'engoument etait l'echarpe qui se noue de plusieurs facons et dans laquelle les petites tetes blondes se sentent a l'aise, les parents n'ont plus mal au dos et grace a laquelle on peut porter bebe les mains dans les poches en toute securite quand meme! (paroles et action des jeunes parents sur place!)(et ce n'est pas reserve qu'aux Mamans, meme si elles portent aussi...la preuve par la - photo du blog de flo)

vendredi 18 avril 2008

Temps de chien !

Depuis hier apres-midi, on peut dire que la chaleur en moins, nous avons un avant gout du tsuyu qui nous attend en juin. Il n'arrete pas de tomber des cordes sur Tokyo et aujourd'hui j'ai eu les pieds trempes toute la journee apres mes 10 minutes de marche matinale pour rejoindre la gare. D'apres les infos, un systeme de basses pressions s'est confortablement installe au-dessus de la region pour y deverser sur une periode de 24h jusque demain matin 6h quelque chose comme 150 milimetres de pluie... ca fait pas mal il me semble et pour la deuxieme fois en peu de temps, ca a redonne a notre riviere des allures de torrent.

Pour comparaison, voici une autre photo prise mardi dernier alors que la meteo etait beaucoup plus clemente. Une aigrette pechait tranquillement dans la riviere.... ca aurait ete un peu plus dur aujourd'hui !

Le mauvais temps ne s'est pas limite a de fortes pluies, il y a aussi eu aujourd'hui beaucoup de vent, a tel point qu'une grue s'est ecrasee dans le port de Chiba (c'est ca la petite illustration au debut de l'article). Apparamment, il y a eu a ce moment-la des rafales de vent pouvant atteindre jusque 22,5 metres/seconde, soit 81km/h... etrange, ce n'est pas si fort que ca pour arriver a faire tomber une grue !

mercredi 16 avril 2008

Roppongi est en fleurs

Juste un petit mot pour vous montrer la deco printaniere de Roppogi hills en ce moment...charmant.