vendredi 9 mai 2008
On a teste pour vous... le Love Hotel !
Vous y avez cru... et bien non, desole de vous decevoir, pas de reportage croustillant sur ce sujet, nous n'y sommes pas alles, il y avait trop de queue !
Treve de plaisanterie, comme je l'annonce dans mon billet precedent, Kabukicho est le royaume des bars a hotesses/hotes, des clubs plus ou moins louches... et des love hotels qui accueillent aussi bien les couples legitimes, que les amants reguliers ou ceux d'un soir. Voici donc un petit reportage visuel qui vous presente la chose.
Il est important pour le love hotel de preserver l'anonymat des clients. On y accede donc parfois par des chicanes... ce qui permet d'eviter d'etre a la vue de tous lorsque l'on fait la queue pour prendre sa chambre.
Car dans certains hotels, les files d'attente sont plutot consequentes en ce vendredi soir... certaines adresses semblent plus populaires que d'autres !
Des panneaux lumineux permettent de choisir sa chambre (la photo de droite sur laquelle beaucoup d'images sont encore eclairees montre que l'hotel dispose encore de beaucoup de chambres vacantes), mais apres tous les recits de chambres plus folles les unes que les autres, les images que nous avons vues nous ont plutot laisse sur notre faim... ca ne faisait dans l'ensemble pas trop excentrique (l'exemple de droite etant l'hotel le plus original que nous ayons pu photographier).
Un vendredi soir a Shinjuku
Ce soir, nous avons decide de faire un petit tour dans Shinjuku by night... et comme c'est tout de meme plus anime la-bas, nous avons plus particulierement visite Kabukicho.
Pour commencer cette exploration du Tokyo nocturne, rien de tel qu'une vue malheureusement classique, celle du business man qui a trop bu et se retrouve en train de dormir dans les couloirs du metro...
On continue par un autre grand classique qui se passe de commentaire... scene qui se repete a l'envie dans le metro, le train, sur le quai ou dans les shinkansen.
Apres ces mises en bouche, nous voici donc en route pour Kabukicho. La foule est compacte en ce vendredi soir et plutot variee.
On a croise un de ces dating cafes, sous le feu de pas mal de critiques pour leur role dans la favorisation de la prosititution etudiante, il y a deux billets a ce sujet sur le blog.
Puis, nous penetrons dans le territoire des Love Hotels... mais ceci fera l'objet d'une autre histoire. Je me contente juste de vous montrer une curiosite perdue au milieu de ceux-ci... le practice de baseball et le parking plutot bien fourni en Mercedes (au tuning d'un gout discutable) qui se trouvait en dessous.
Petit coup de zoom sur cette pancarte qui nous indique le nom du quartier... et nous donne aussi un indice sur une de ses activites principales. Chercher bien, certains details sont revelateurs !
Pour finir ce reportage plus photographique que litteraire, quelques images prises dans la gare de Shinjuku, alors que l'heure de prendre le dernier train approchait.
Et bien sur, qui dit monde sur le quai... dit monde dans le train et c'est un peu compresses les uns contre les autres que nous sommes rentres nous coucher !
jeudi 8 mai 2008
Retour au Yakitori
Lors de la visite de mes parents, je vous avais deja fait un billet sur les yakitori. Notre dernier passage dans notre restaurant prefere du genre fut l'occasion de manger quelques brochettes que je ne vous avais pas encore presentees (ou alors uniquement decrites)... les voici donc pour continuer de vous mettre l'eau a la bouche !
On commence par des sasami a l'umeshiso que vous connaissez deja, accompagnees d'une brochette de coeurs de poulet. On en trouve tres souvent... mais ils sont rarement bons. Ici, ils sont delicieux !
Les gambas ne vous sont elles non plus pas inconnues... mais voici les oeuds de caille. On ne s'attend pas trop a voir ce genre d'aliment en brochette, mais c'est tres bon !
Ca a encore tremble cette nuit !
... et pas qu'un peu visiblement, pourtant je n'ai rien senti cette fois, plonge dans un sommeil profond, ce qui n'a pas ete le cas d'Armelle. Plusieurs secousses, assez longues, ca faisait longtemps qu'on n'en avait pas eu de comme ca sur Tokyo. Pour plus d'informations, je vous invite a aller lire l'article sur Aujourd'hui le Japon. Sinon, voici quelques cartes.
Latitude: 36.2N / Longitude: 142.1E / Profondeur: 20km
Heure: 1:02 / Magnitude:6.3 / au large d'Ibaraki-ken
Latitude: 36.3N / Longitude: 141.9E / Profondeur: 20km
Heure: 1:16 / Magnitude:6.2 / au large d'Ibaraki-ken
Latitude: 36.2N / Longitude: 141.7E / Profondeur: 40km
Heure: 1:45 / Magnitude:6.7 / au large d'Ibaraki-ken
Le meme en zoom sur Tokyo
mercredi 7 mai 2008
Comme un air de Lost in Translation
Ce soir, Germain et Isabelle nous ont invites a aller boire un verre au bar du Park Hyatt Tokyo a Shinjuku, celui-la meme ou pas mal de scenes de Lost in Translation ont ete tournees... ambiance !
Cette visite nous a pousse quelques jours plus tard a revoir ce film, ce qui fut l'occasion de decouvrir que quelques scenes avaient ete tournees a Naka-Meguro, notamment celle de la fusillade suivie d'une course le long de la voie ferree ou une scene ou l'on voit un pachinko (pachinko qui d'ailleurs n'existe plus maintenant, comme bon nombre de magasins qui se trouvaient sous la voie ferree... ca fait des mois que je dois faire un article la-dessus et je ne sais pas trop quand il va sortir).
mardi 6 mai 2008
Voyage en Nozomi
En temps normal, un tel "evenement" ne devrait pas meriter de billet, d'autant plus que je vous ai deja presente les nouveaux trains (N700) et les Green Car au cours de recits precedents. Sauf que voila, nous etions en voyage avec deux visiteurs de France et que, munis de leur JR Pass, ils n'ont pas acces a la creme de la creme des trains japonais. Qu'a cela ne tienne et ne reculant devant aucun sacrifice, nous avons decide, en ce dernier jour de la Golden Week, de manquer le dernier Hikari a destination de Tokyo (dans lequel nous avions des places reservees) pour pouvoir embarquer dans un Nozomi. Masochistes ? Non... Etourdit ? Completement ! Petite erreur de lecture des billets de ma part (j'en ai manipule tellement pendant ce voyage qu'il fallait bien que ca arrive un jour) qui se traduit par quelques depenses supplementaires et un voyage d'une heure et demi debout... dans un Nozomi de la derniere generation.
Shirakawago - visite d'un charmant village japonais
Suite a une petite erreur dans notre preparation du voyage (nous pensions dormir a proximite de Ogimachi alors que nous etions en fait encore a 20 minutes de route), nous avons failli manquer cette etape dans notre parcours. C'aurait ete bien dommage... mais nos hotes ont accepte de nous y conduire ce matin, en compagnie d'un autre couple japonais.
Nous voici donc dans ce charmant village qui donne l'impression de vivre (un peu) en dehors du temps avec ses tres belles maisons aux toits de chaume, a des annees lumieres du Japon betonne. Ce village est en fait une sorte d'eco musee vivant ou de nombreuses maisons anciennes de la region ont ete regroupees et sont maintenant majoritairement transformees en hotels/restaurants/magasins/...
La visite commence par une ascension (en minibus) de la colline pour avoir une vue plongeante sur le village et sur les belles montagnes qui l'entourent, encore couvertes de neige en cette saison.
Puis, nous descendons tranquillement a pied par la foret... ce qui nous permet de croiser un de ces magnifiques murs dont le Japon a le secret - encore celui-ci, avec ses "plantations", avait-il une allure plutot agreable.
Plutot qu'un long discours, qui ne sera surement pas tres interessant a lire, je prefere vous mettre pour finir une petite selection d'images prises dans le village, images parmi lesquelles je peux mentionner les poissons que l'on voit flotter au vent partout au Japon en cette periode de l'annee pour celebrer la fete des garcons du 5 mai ainsi que le pont suspendu qui permet d'acceder au village depuis le parking.
Nuit en Minshuku
Comme annoncé dans mon article sur Takayama, nous avons donc passé notre nuit dans un minshuku. Minshuku? Kezako? Si on veut faire simple, il suffit de dire que c'est la version japonaise de la chambre d'hôte : on se retrouve chez l'habitant, il y a plusieurs chambres aménagées et on y mange un repas préparé par nos hôtes. Celui dans lequel nous sommes descendus comportait en plus un onsen, photos à venir plus loin dans l'article.
Nous avons oublié la photo de l'extérieur du bâtiment, mais en avons prise une de l'entrée... et du traditionnel alignement de chaussons ! Désolé, elle est un peu floue.
Notre hôte emmène les bagages dans notre chambre dans laquelle nous nous installons pour attendre le repas autour d'un thé vert (ça aussi, c'est classique dans ce genre d'endroit... on en trouve jusque dans les business hotel d'ailleurs, mais un peu moins bon). Chambre japonaise standard, c'est à dire avec des tatamis par terre et dans laquelle nous dormirons sur des futons.
18h30, l'heure du repas, nous descendons au rez-de-chaussée et nous installons autour d'une table au centre de laquelle se trouvent braises, grilles à barbecue et poissons plantés sur un bout de bois, déjà en train de cuire.
Photo de groupe :
Nous avons donc au menu ce soir : boeuf de Hida et caille, à faire griller, ainsi que des légumes et du mochi.
Mais le premier plat que nous mangeons est un poisson en papillote de feuille, farci de miso. Un vrai délice!
Viennent ensuite d'étranges mais succulentes tempuras de feuilles.
Puis, nous commençons notre barbecue... c'est qu'il y a pas mal de choses à faire cuire!
Ensuite, c'est au tour du poisson grillé... photos avant et après !
Petit coup d'oeil sur de bien jolies braises.
Nous recevons encore une soupe (avec un morceaux de viande d'ours dedans... pas génial) et du riz !
Nous terminons notre repas par une glace bienvenue, faite à partir d'une agrume locale.
Le ventre bien rempli, nous remontons dans notre chambre pour y trouver les futons dépliés, ce qui n'est pas toujours le cas dans ce genre d'établissement (il faut parfois le faire soi-même).
Il est temps d'aller faire un petit tour au onsen maintenant, histoire de se prendre un bon bain chaud (voir très chaud !). Nous partons donc munis de notre petit panier et de l'appareil photo car cette fois, il est possible de réserver le bain pour notre usage (il y a plusieurs variantes : celle-ci ou bien celle ou les bains sont communs, un pour les hommes, l'autre pour les femmes).
On entre dans le onsen par une petite pièce où l'on peut déposer ses vêtements, se sécher après le bain... et lire le descriptif complet de la composition de l'eau du bain. En effet, la particularité des onsens est d'être des bains thermaux dont l'eau est naturellement chaude. Elle est aussi chargée en minéraux aux vertus variables d'un lieu à l'autre.
La zone de bain, toute de bois et de pierre revêtue (très jolie), comporte comme il est de règle deux parties : une zone pour la douche et le bain à proprement parler. Pour le bain, l'eau chaud dégouline en petite cascade, alors qu'un tuyau nous permet d'injecter de l'eau froide. De manière logique, on prend sa douche avant de prendre le bain !
Et la vue depuis l'extérieur prise le lendemain matin (c'est le bâtiment en bois). On remarque la vapeur qui s'échappe des ouvertures pratiquées sur le toit.
Après une bonne nuit pour digérer, nous voici d'attaque pour un nouveau repas... le petit déjeuner s'annonce copieux si l'on en juge par la table !
Au menu ce matin, encore du miso à mettre sur notre riz
Le même poisson que la veille mais préparé différemment encore.
Du tofu chaud dans lequel on fait cuire un oeuf.
Et une soupe miso
Je finis ce reportage sur quelques photos de l'intérieur prises avant notre départ (le petit jardin où je ne pense pas qu'il soit possible d'aller, les pièces communes et l'escalier qui monte aux chambres).
Et comme Armelle est un bon reporter, voici donc parmi ces photos (qui ont contribué aussi à illustrer cet article) l'extérieur de ce minshuku, aux propriétaires vraiment adorables, qui d'ailleurs nous emmènent ce mardi matin vers une destination que nous avons failli manquer, Shirakawago (et plus précisément Ogimachi).
lundi 5 mai 2008
Takayama... et la découverte du boeuf de Hida
Bon, je réduis un peu trop avec ce titre ce que nous avons retenu de notre passage à Takayama... mais tout de même, nos diverses dégustations du boeuf produit localement auront pas mal marqué notre passage a Takayama.
Après Hamamatsu, Osaka, Kyoto et une nuit à Nagoya, nous voici donc dans le train qui nous emmène à Takayama, une charmante bourgade située dans les montagnes, réputée pour son matsuri (que nous ne verrons pas car il est déjà passé ce printemps), son quartier aux demeurent anciennes en bois, ses distilleries de sake, son morning market, ... plein de choses donc, et après notre passage, pour son boeuf !
Le trajet en train qui nous mène de Nagoya à Takayama vaut à lui seul le détours car le paysage environnant est vraiment très beau. Si nous en avons le temps d'ici notre départ (on ne sait pas encore quand ce sera), nous essaierons de retourner par là-bas en voiture... mais nous avons encore plein d'autres choses à découvrir au Japon avant. Trêve de bavardage, place aux photos prises depuis le train; qualité moyenne, mais elles ont le mérite de vous présenter le paysage.
On commence par ces deux images prises en plaine... ça reste typique de la campagne japonaise, mélange de champ et de paysage urbain avec malgré tout une mention spéciale pour la profusion de pylônes et poteaux en tous genres. On notera aussi l'apparition des premiers champs de thé.
Le paysage devient beaucoup plus sympathique avec l'arrivée des montagnes, mais prendre des photos depuis un train en mouvement et à travers une vitre est vraiment un exercice acrobatique dont le résultat est plutôt moyen.
En comparaison de ce que nous avons vu, cette sélection est relativement décevante, mais il y avait bon nombre de photos floues.
Arrivés à Takayama, nous prenons la direction du morning market, où je suis un peu déçu par rapport à mes souvenirs. Qu'il y ait nombre de magasins vendant des omiyage le long de la rue, je m'en souvenais. Par contre, je ne me rappelais pas qu'il y ait autant de "stands" à souvenirs et je m'attendais plus à trouver des gens vendant légumes, fruits, ... effet de la Golden Week ou réalité du marché, je ne sais pas. En images, ça donne ceci :
Nous avons eu sur ce marché notre premier contact de la journée avec le boeuf de Hida, sous forme de brochettes. Excellentes !!!
Je ne vais pas trop m'étendre sur le reste de notre visite autrement qu'en images. La pluie nous a accompagné une grosse partie de la journée... elle donne un charme différent à la ville. Je vous épargne la galerie de sacs Vuitton photographiés au cours de cette matinée... ça me prendrait trop de temps à trier tellement il y en avait !
Vous pouvez imaginer qu'avec le monde qui arpentait les rues de la ville, trouver un restaurant ne fut pas une chose aisée. Mais il y a des jours où la chance vous sourit et nous sommes tombés par hasard sur un très bon restaurant servant... du boeuf (comme par hasard) et pour lequel nous n'avons pas eu très long à attendre. A menu, du steak rôti légèrement aillé et du kastu de boeuf (boeuf pané)... l'ensemble fut un délice!
Voilà qui décrit notre premier passage à Takayama. Nous passons ensuite une grosse partie de l'après-midi dans un bus, destination le minshuku où nous allons passer la nuit à Shirase onsen. Article séparé à venir à ce sujet... en attendant, quelques photos de notre trajet en car, surtout d'un barrage qui ne nous a pas trop inspiré confiance (et au pied duquel nous avons passé la nuit) et des embouteillages que nous avons rencontrés (près d'une heure de retard sur un trajet qui aurait dû en durer deux quand même !).
dimanche 4 mai 2008
Après tant d'années au Japon, on peut encore découvrir des choses à Kyoto
Nous continuons notre virée en remontant sur Kyoto où nous avons décidé de passer le dimanche. Le programme de la journée n'est pas complètement bouclé d'avance, nous savons juste que nous souhaitons nous rendre à Fushimi. Arrivés à la gare de Kyoto, nous regardons un peu les prospectus et en trouvons finalement un qui présente le temple devant lequel trône une magnifique glycine... temple qui orne en ce moment les affiches promotionnelles pour Kyoto à Tokyo. Nous allons voir un des multiples employés JR pour lui demander où il se trouve et découvrons avec joie qu'il est à Uji, sur la même ligne que le sanctuaire de Fushimi : notre programme est donc bouclé, ce sera le matin au Byodo-in et après-midi à Fushimi-Inari Taisha.
Pour trouver le Byodo-in depuis la gare, ce n'est pas trop dur, il suffit de suivre la foule. Pas bon signe pour notre tranquillité lors de la visite... mais guère surprenant pour la Golden Week !
La première chose qu'on voit en arrivant dans le jardin du temple, ce sont de beaux massifs d'azalées. Nous sommes en plein dans la saison où ils fleurissent et il y en a un peu partout au Japon.
Puis viennent les fameuses glycines, mais pour prendre la photo des affiches, il faudrait arriver au petit matin, avant tout le monde... parce que là, la lumière est terriblement dure et les visiteurs... affreusement nombreux! Tant pis, il n'y aura pas le temple en photo, mais la glycine vaut le détour tout de même.
Un peu déçu par les conditions de prises de vue, je décide de profiter de facteurs favorables à une nouvelle étude de mode : nombreuses vacancières + fort soleil = une multitude d'opportunités de photographier ombrelles, gants, casquettes, visières... En effet, j'en ai déjà un peu parlé l'année dernière, le soleil est l'ennemi de nombreuses japonaises (on peut généraliser sans excès aux asiatiques à vrai dire) qui portent donc souvent un arsenal assez varié pour se protéger, allant même jusqu'à se couvrir bras et mains de gants pour repousser les rayons néfastes. Sélection en images de ce que j'ai pu voir lors de la visite. On remarquera une magnifique ombrelle Burberry dans le lot.
Bon, je vous entends me dire que nous ne sommes tout de même pas allés à Kyoto pour y voir des ombrelles et que vous voulez savoir à quoi ressemble ce fameux temple. Tout d'abord, il faut signaler que toutes les personnes résidant au Japon ou ayant visité le Japon le connaissent, car il s'agit du temple qui orne les pièces de 10 yens... il vaut bien une visite donc ! Les photos maintenant :
La vue de tant d'ombrelles a fait craquer Armelle, qui au retour a activement cherché ce magnifique modèle... il est vrai très joli et sous lequel nous irons jusqu'à la gare cet été !
Avant de passer à la suite, un dernier mot sur notre destination du matin, Uji, qui est une ville dont la spécialité est le thé vert, comme en attestent les très nombreux magasins consacrés à ce produit (on peut même y manger des sobas au thé vert).
Deuxième destination du jour, le sanctuaire de Fushimi, célèbre pour ses multiples alignements de toriis rouges. Il s'agit d'un grand complexe comportant au total cinq sanctuaires répartis sur la montagne Inari ainsi qu'un chemin de 4km recouvert de centaines de toriis et bordé de nombreuses statues de renards, divinités mystérieuses capables de posséder les humains... ce qui d'après les guides fait fuir la majorité des visiteurs japonais et permet une visite tranquille. Il faut avouer que ce n'était tout de même pas la traversée du carrefour de Shibuya à l'heure de pointe... mais on y a trouvé un peu plus de monde que ce que les descriptions ont pu nous faire croire. Quelques images de ce lieu très agréable :
Nous avons croisé au cours de notre promenade quelques chats forts sympathiques et plus ou moins peureux... l'un peu farouche ayant tout particulièrement apprécié ma chaussure !
Notre journée sur Kyoto s'est terminée dans le centre ville par un petit tour dans le quartier de Gion, célèbre pour ses maisons en bois qui abritent restaurants chics et les dernières Geisha.
