samedi 10 octobre 2009
Alice Springs
Alice Springs ne fut pas l'étape la plus marquante de notre voyage et nous n'en avons pas beaucoup d'images. La ville n'a rien d'extraordinaire, mais le site où elle s'est établie si. Entourée de montagne, elle se trouve aussi le long des Mac Donnell Range et à la jonction des "branches" est et west de cette sorte de dorsale. Vu du ciel, le lieu est véritablement impressionnant ! Les photos de cette page ne viennent pas de nous mais ont été prises sur Wikipedia.
dimanche 18 janvier 2009
Nos repas en Australie
On ne va pas vous mettre tous nos repas, mais revenir sur quelques points marquants :
- on y a mange de la tres bonne viande de boeuf, enchainant trois tres bons restaurant a Mont Gambier (Barn), Adelaide (Cos) - mention speciale au staff qui nous a accepte malgre l'heure tres tardive (20h59) et Perth (Balthazar) - la aussi, remerciements au staff de nous avoir accepte malgre notre tenue assez negligee qui nous a fait nous sentir tres genes lorsque les autres convives sont arrives les uns apres les autres, tous mieux habilles les uns que les autres. Leurs pommes de terres fumées (entre autres delices) nous laissent un souvenir memorable.
- on a retrouve avec plaisir le baramundi, poisson local, meme si il nous aura laisse un souvenir un peu moins marquant que la premiere fois.
- notre souvenir le plus insolite sera surement notre demi-langouste (achetee a Lacepede Seafood - "by the jetty" - a Kingston), mangee sur un papier journal et dont les pattes ont ete broyees a coup de caillou. Elle etait excellente... mais nous etions dans la ville de la langouste comme en temoigne ce magnifique monument.
- on a pu manger comme en Nouvelle Zelande un tres bon burger, comme on n'en trouve que tres rarement (le mien comportant entre autres betterave et ananas etait delicieux).
- les cappuccinos etaient tres bons.
- les portions etaient souvent gigantesques.
- il ne faut pas manger le soir apres 21h.
- deux petits dejeuners m'ont laisse un tres bon souvenir : celui dans la chambre au Best Western de Port Campbell, traditionnel du pays mais dont tous les elements etaient vraiment bons et celui qu'on a pris au Melbourne a Perth (il manque la photo de ce dernier...) - a noter que l'hotel Melbourne de Perth offre un tres beau cadre pour un prix raisonnable (recommande par le Lonely Planet).
- le lard grille des petits dejeuners etait bon et relativement maigre, c'est a mentionner !
Fin de voyage a Sydney
Armelle craignait un peu que retourner a Sydney ne soit une deception, mais nous avons assez vite retrouve nos marques dans cette ville qui nous semble si agreable a ville, proche de la mer et des plages, ou de magnifiques arbres ornent les nombreux parcs. Nous en avons profite pour faire la visite (tres instructive) de l'opera (nous n'avions vu que l'exterieur la premiere fois)... il ne nous manque plus que la montee sur le pont qui doit etre vraiment impressionnante, a condition de la faire par beau temps.
Perth et ses environs
Avant derniere etape de notre voyage, Perth ou finalement nous trouvons un soleil et des temperatures telles que nous les attendions et les craignons un peu (37 degres quand meme). La ville est interessante, avec un melange de batiments vieux et recents, mais elle etait un peu trop en travaux malheureusement. C'est la-bas que nous avons pour la premiere fois vu une grande ville Australienne "au travail" (traduire en semaine avec des gens qui se rendent au bureau) - la mode est decontractee, les horaires assez differents de la France : ca commence tot, entre 7h et 8h... pour finir tot egalement (vers 17h... heure a laquelle tous les magasins sont fermes ou presque).
Le lendemain, nous partons pour deux jours dans le sud de Perth, jusque Margareth River et Pemberton, via Busselton et sa fameuse jetee longue de plus de 1800m.
Ce fut l'occasion de voir les karris, arbres qui peuvent depasser les 50m de hauts et dont le tronc est impressionnant de rectitude. Ce fut aussi l'occasion de decouvrir que certains restaurants ne servent pas de vin... mais encouragent les clients a venir avec leur bouteille (faire attention a l'abbreviation BYO - Bring Your Own).
Nous avons longtemps hesite sur le programme de notre dernier jour, souhaitant aller voir les Pinacles au nord de Perth, mais un peu rebutes par la longueur de l'etape (plus de 500 km aller-retour) - nous avons finalement decide de le faire, pour notre plus grand plaisir car cela constitue un de nos meilleurs souvenirs de voyage : le site est exceptionnel et intriguant, les paysages traverses donnent un apercu du bush, on y croise les trains de la route si typiques du pays et on a pu assister a un coucher de soleil superbe (malheureusement tout en roulant), qui nous laisse rever a la meme chose "perdus" au milieu du desert rouge.
La Great Ocean Road, les Grampians et les Coorong
De Melbourne, nous sommes partis pour un periple de 2000km, 4 nuits, qui nous a mene jusque Adelaide le long de la cote, avec une incursion dans la chaine des Grampians.
Nous avons passe deux nuits a Port Campbell, afin de decouvrir tranquillement la cote, ses magnifiques falaises et le parc des Ottways. La meteo s'est graduellement amelioree, mais nous a tout de meme reserve une nuit glaciale a notre hotel de Port Cambell... il faut avouer que nous avions laisse grandes ouvertes les fenetres, tout en mettant le chauffage et la couverture chauffante !
Ce fut l'occasion d'y voir nos premiers koalas en liberte - attention, si l'un d'eux se met a meugler comme une vache, il risque de vous uriner dessus !
Ce fut aussi l'occasion d'une autre premiere, lors de notre visite d'un parc ou nous avons pu "porter" un python répondant au doux nom de Cleopatra. Sensation pas desagreable du tout, presque fascinante.
Puis, nous avons quitte la cote pour rentrer dans les terres et visiter un peu les Grampians, ou nous avons dormi dans la petite ville de Halls Gap. Nous en gardons un tres bon souvenir, grace aux petites promenades que nous avons pu y faire, seul moment ou nous nous sommes un peu poses et a la faune extremement presente la-bas (une multitude d'oiseaux chantaient au reveil, un vrai plaisir ! Pas mal de kangourous egalement).
Nous en gardons aussi un plus mauvais souvenir, car ce fut notre premiere experience avec les heures de fermeture avancee des restaurants : alors que nous revenions du promenade sous le soleil couchant, nous nous sommes vu refuser le diner dans les rares restaurants de la ville, pour finir par manger une pizza a emporter. Visiteurs, mefiance, apres 21h, peu de chances de trouver a manger !!!
La nuit suivante fut passee a Mont Gambier, ville celebre pour son lac bleu dans le cratere d'un vieux volcan, avant de faire une longue route pour remonter sur Adelaide via les Coorong. La encore, la meteo va un peu gacher la fete, les nuages etant tres presents, mais quelques eclaircies nous ont tout de meme permis d'apprecier et photographier les lacs sales.
Nous n'aurons malheureusement que tres peu de temps pour explorer Adelaide, ville ceinturee de parcs qui doit etre tres agreable a vivre, mais dans laquelle nous avons pu photographier ces beaux petits perroquets !
vendredi 2 janvier 2009
Voyage en Australie... les debuts a Melbourne
Nous n'avons jusqu'ici pas ete tres doues pour raconter nos differents voyages, mettre des photos sur nos messages nous demandant a chaque fois trop de temps. Alors je vais essayer cette fois de faire simple, peu de photos (elles seront dispos petit a petit sur Flickr pour ce qui concerne les paysages) et juste un bref resume de nos aventures en quelques billets.
Commencons par le commencement et Melbourne ou nous sommes arrives plus ou moins dans les temps, apres la grosse frayeur liee a l'annulation de notre vol au depart de Tokyo, qui nous a vallu de faire le transit via Brisbane au lieu de Sydney.
Alors que nous attendions de fortes temperatures sur la ville, nous sommes accueillis par un temps frais, fraicheur qui nous a suivi pendant toute notre sejour sur place, accompagnee ca et la de pluie - petite deception pour le commencement de notre voyage qui je pense ne nous a pas permis d'apprecier a sa juste valeur la ville. Je retiendrai de notre passage la-bas :
- la foule le long de la riviere Yara pour le Nouvel an, les gens venant assister aux feux d'artifice qui marquent le changement d'annee (deux sont tires, un a 21h et l'autre a minuit - nous n'avons vu que le premier... un peu ridicule par rapport a ce que nous pouvons voir par ici).
- la taille des portions a chaque fois que nous avons mange (on comprend mieux d'ou vient le gabarit des Australien)... et c'est peut-etre tout.
Mauvaise meteo, 1er janvier ou la majorite des magasins sont fermes n'auront pas ete favorables a la decouverte de la ville, dont nous n'avons que peu parcouru les nombreux parcs et meme pas visite les plages. Notre meilleur souvenir est vraisemblablement notre visite du marche Victoria situe pres de l'hotel, ou certains stands etaient vraiment impressionnants.
mercredi 6 août 2008
5 jours de vacances dans le nord du Japon... bilan
Voila, j'ecris ce billet dans l'avion qui nous ramene de Sapporo apres 5 jours
passes dans le nord du Japon. Nous vons ferons un recit plus detaille de nos
aventures peu palpitantes plus tard, mais je voulais commencer par raconter
notre etonnement devant les differences que nous avons pu rencontrer.
Tout
d'abord, il est clair que la saison touristique est beaucoup plus condensee
qu'en France. A l'hotel Windsor de Toya-ko, la pleine saison dure deux semaines
(voir le lien vers son calendrier) : la semaine prochaine et celle qui suit. Se rajoutent comme pleine saison la
Golden Week, un ou deux WE prolonges et la periode autour du Nouvel an et vous
avez fait le tour des conges japonais... c'est peu compare a la France ou a
d'autres pays europeens et nous etions bien tranquille en ce debut aout pour
notre petit tour.
Le resultat : de nombreux 'resorts' qui paraissent vides quand on y va en dehors
de ces periodes, et qui le seraient vraisemblablement sans les touristes chinois
(ou plutot de 'type' chinois car il est vraisemblable qu'une grande partie
vienne aussi de Taiwan, Hong-Kong, Singapour...) car qu'est-ce que nous avons pu
en voir pendant nos quelques jours sur Hokkaido. Ils ont represente a vue de nez
pres au moins la moitie des touristes rencontres !
Le spa (onsen) semble etre
la destination favorite des japonais : c'est impressionnant le nombre d'hotels
(ou plutot devrais-je dire d'usines) qui peuvent se regrouper dans les zones
thermales, dont voici un exemple symptomatique avec ces quelques photos prises
de la voiture lorsque nous avons traverse Noboribetsu-onsen.
A contrario, le plein air ne semble pas avoir vraiment la cote. Pour cela, prenons l'exemple du lac Toya ou nous avons passe une nuit. Vous y trouver la aussi un resort thermal avec des onsens et la cohorte d'hotels usines qui vont avec.
Vous n'avez pas l'impression qu'il manque quelque chose devant ces hotels ? Une petite terrasse par exemple ? A l'exception d'un piscine sur le toit d'un des hotels, d'une petite terrasse sur le toit du meme hotel et d'un pauvre court de tennis pour un autre, pas le moindre espace permettant de profiter de ses conges a l'air libre. On ne peut pas accuser la chaleur humide, le climat est beaucoup plus supportable a Hokkaido. Il y a bien une promenade le long du lac et quelques pedalos, mais la non plus, pas un seul bar, pas meme un seul restant et le moins que l'on puisse dire est qu'il n'y a pas affluence (et encore, 1 minute plus tard, j'ai fait la meme photo sans personne dessus, juste nos deux ombres) !
La seule chose qui puisse faire sortir les touristes : un feu d'artifice. On en tire un tous les soirs sur le lac Toya et les gens se pressent en dehors de leur hotel (meme les clients du Windsor viennent jusqu'au bord du lac en bus) pour le voir de la promenade ou du magnifique chateau... euh, pardon, bateau qui se promene sur le lac (233 passagers le soir ou nous y etions)... mais ils y retournent sitot le derniere fusee lachee, il ne s'agit pas de respirer trop d'air pur ! Il faut avouer que rien n'est fait pour les garder dehors, les deux miserables attractions (dont un tir a la carabine) fermant des le dernier tir de fusee... malgre la presence de quelques clients souhaitant prolonger le plaisir (il faut noter qu'il n'est alors que 21h).
Pour finir sur cette histoire d'echoppe qui ne traine pas pour fermer, voici que cet apres-midi, a 16h50 a Shikotsu-ko, la vendeuse de glace nous a dit tranquillement qu'elle fermait alors que nous etions devant son comptoir... et il a fallu presque la supplier pour commande notre glace - devant si peu de sens commercant, c'est une grosse erreur, on aurait du la laisser ranger sa caisse... chose qu'elle s'est empressee de faire juste apres nous avoir servie alors qu'une grand-mere et ses deux petits enfants approchaient. Notre sejour avait bien commence a Aomori, supris que nous etions par la gentillesse du personnel de l'hotel qui a accepte notre sac a dos... il s'est termine sur quelques notes moins positives de manque flagrant de sens commercant (ce midi aussi, nous voulions manger du melon en dessert dans un petit restaurant qui en servait sur certains plats... nous avons essuye un non sec et peu agreable malgre notre volonte de payer bien sur un extra pour cela !).
Ryokan - Manuel d'utilisation
Bien que ce ne soit pas la première fois que nous nous rendions dans un ryokan, c'est la première fois que nous sommes tombés sur ce guide. Je vais essayer de vous en résumer les grandes lignes, sachant qu'il est en anglais (traduction très rapide et peu raffinée agrémentée de quelques commentaires). On commence par le plan de la chambre :
Le prix: il comporte généralement le dîner et le petit-déjeuner. On ne paie généralement pas pour une chambre, mais par personne. Il y a très peu de ryokans qui proposent un tarif à la chambre.
En ce qui concerne les taxes, il faut noter qu'une taxe de "bain" s'ajoute parfois au prix de la chambre lorsqu'il y a un onsen dans l'établissement, qu'on l'utilise ou non (on a dû payer 300 yens à Toya).
Service: tout est compris dans le prix de la chambre, donc pas la peine de chercher à donner un pourboire quand on vous emmène vos bagages dans la chambre par exemple.
A l'entrée: dans les ryokans les plus traditionnels, il convient de retirer ses chaussures à l'entrée et d'enfiler une des multiples paires de chaussons à disposition. Règle qui tend à s'assouplir et nous n'avons pas eu à nous y plier cette fois.
Chambre japonaise: si vous occupez une chambre de style japonais, son sol devrait être couvert de tatamis sur la majeure partie de sa surface. Il convient de ne pas y entrer avec ses chaussons. L'espace principal de la chambre est généralement multi-usages : on y prend le dîner, puis la table est retirée pour faire place aux futons sur lesquels on dormira.
Tokono-ma: il s'agit d'une alcôve présente généralement dans les chambres de ryokans dans laquelle est souvent pendue une peinture et posée un ikebana.
Futon: il n'y a pas de lits dans un ryokan. A la place, on trouve derrière une porte coulissante des couettes et de sortes de matelas, appelés futons, que la "femme de chambre" déplie et prépare pour les clients. Le futon est posé par terre, recouvert d'un drap puis de la couette. Le drap est changé tous les jours. Au matin, la femme de chambre se charge de tout ranger pour le client... à noter que c'est le cas dans les ryokans d'un bon niveau, mais que dans les établissements plus modestes, il faut tout faire soi-même.
Yukata: le yukata est un kimono en coton léger porté pour la détente et ces derniers temps de plus en plus souvent par les jeunes femmes en été (on en voit plein à la saison des feus d'artifices et des matsuris). Le yukata est toujours mis à la disposition du client dans les ryokans, ainsi que le tanzen, sorte de veste à porter par dessus lorsqu'il fait froid. Dans les resorts à onsens, il est très fréquent de voir les gens se promener à l'extérieur vêtus de leur yukata. Il ne faut pas emporter le yukata avec soi.
Bain: les bains publics sont dans la tradition japonaise. Je vous laisse lire le texte complet en anglais, mais si j'essaie de résumer en vitesse les étapes : 1. on se verse de l'eau chaude dessus 2. on passe dans le bain 3. on se savonne en dehors du bain 4. on profite du bain avec une serviette sur la tête 5. on s'essuie avec une serviette ridiculement petite. Le positionnement de l'étape 3 me surprend un peu à vrai dire...
Les choses à ne pas faire : vider l'eau du bain, se laver dedans, rentrer dedans avec une serviette autour de soi, se laver debout, même en dehors du bain, mettre la serviette avec laquelle on s'est lavé dans le bain.
Repas: là par contre je suis vraiment fainéant... pas de traduction ! Vous avez différentes illustrations de repas en ryokans aux travers de nos messages !
Toilettes: on trouve généralement des toilettes japonaises dans les ryokans, même si celles de style "occidental" se répandent de plus en plus. L'avantage de ses toilettes, dixit le guide, est que la peau ne rentre pas en contact avec ses dernières, vu qu'on ne peut pas s'assoir dessus !
Pour ce qui est des règles d'utilisation, il faut s'accroupir de part et d'autre face à l'évacuation. Il convient avant d'entrer dans les toilettes d'échanger ses chaussons contre d'autres qui sont spécifiques aux WC. Et attention à la règle ultimes que le guide rappelle : il faut tirer la chasse d'eau, si si !!!
Réfrigérateur: certaines chambres sont équipées de réfrigérateur dont les boissons sont payantes. Il vous faudra indiquer à la réception les boissons que vous avez consommées, sauf dans le cas où le réfrigérateur serait contrôlé électroniquement (jamais vu ça encore!). A noter que ces derniers se verrouillent parfois automatiquement le matin, pouvant emprisonner les biens stockés à l'intérieur. Il faut donc y faire attention.
Clé: il convient de laisser la clé à la réception lorsque l'on sort et surtout de ne pas oublier de la rendre quand on part.
Suivent quelques autres conseils plus courants que l'on retrouve dans tous les hôtels... pas la peine d'en faire la mention ici. Armés de ces quelques conseils, vous voici prêts à visiter votre premier ryokan !
mardi 5 août 2008
Tourisme à Toya
Bon, nous ne sommes tout de même pas allés à Toya pour le G8, mais pour y faire du tourisme! Qu'y a-t-il de beau à voir là-bas ? Des volcans!!! Et ceux-ci ne sont pas vraiment endormis, c'est le moins qu'on puisse dire. La star, c'est Usuzan, volcan qui surplombe la ville et qui est rentré plusieurs fois en éruption. Voici une petite photo de son cratère prise alors que nous faisions une randonnée sur ses flancs.
Randonnée qui nous a amené à descendre puis gravir un escalier vertigineux de près de 250 marches qui aura laissé par mal de traces dans nos jambes !
Au pied de Usu se trouve un autre petit sommet, le Showa Shinzan. Cette petite montagne a surgi soudainement d'un champ, s'élevant de 290 mètres entre 1943 et 1945. La montagne continue à émettre des fumées sulfureuses.
Et les petits derniers, ce sont une série de petits cratères formés sur le versant ouest du mont Usu lors de sa dernière éruption. Phénomène impressionnant qui a détruit routes et maisons et n'est pas loin du tout de la ville. Quelques photos du site ravagé, un petit lien vers quelques compléments d'information en anglais.
Sur le chemin du retour vers la ville, on peut voir ces constructions, sortes de digues je pense destinées à endiguer une éventuelle nouvelle éruption.
Et pour finir, une petite vue d'ensemble de Usuzan et de tous ces petits et sympathiques rejetons.
lundi 4 août 2008
Passage par Hakodate
La ville nous ayant plu ce printemps... ou plutôt devrait-on parler de sa gastronomie, nous avons décidé de faire escale à Hakodate avant d'aller un peu plus en profondeur dans Hokkaido. Ce fut l'occasion de photographier à nouveau la vue de la baie, image incontournable de la ville. Voici une succession de clichés pris du sommet de la montagne.
Le lendemain matin, nous sommes brièvement retournés sur le morning market, histoire d'y manger à nouveau de savoureux oursins et de prendre quelques photos des étals, qui ont changé avec l'été et sur lesquels melon et maïs, produits un peu emblématiques de l'île, prédominaient en ce qui concerne les fruits et légumes.
